Overzicht
Het natuurreservaat Brachter Wald is aangewezen als FFH (Flora-Fauna-Habitat) en EU-vogelbeschermingsgebied van het Natura-2000-netwerk. Het betreft een ongeveer 1300 hectare groot mozaïek van heiden en bossen op stuifzandduinen. Tot 1996 was het Brachter Bos een munitiedepot van het Britse Rijnleger en streng afgesloten. Achter de ongeveer 18 kilometer lange omheining ontwikkelde zich decennialang een uitgestrekt heidelandschap op de zeer voedingsarme en droge stuifzandgronden.
Zeldzame soorten in het voormalige munitiedepot
Op voormalige brandweringsstroken, zichtassen en op splinterbeschermingswallen groeien planten zoals grauwe heide, kegelvarens en Engelse struikginster. Vogels zoals heidelaars, zwartkeeltjes of nachtzwaluwen broeden in het open heidelandschap en ook de zandhagedis, moeraskikker en veldkrekel vinden in het voormalige militaire depot een ideaal leefgebied.
Enige locatie van de grauwe heide
De typische planten van droge heidelandschappen zijn lage struiken en onpretentieuze grassoorten. Samen met de dominante bezemheide, het "heidekruid", vindt men verschillende soorten struikginster. De zeldzame grauwe heide komt in Duitsland alleen voor in het Brachter Wald! Ze lijkt op haar naaste verwante, de klokheide, die hier ook voorkomt. In het gebied is er een grote biodiversiteit aan schimmels. Meer dan 1200 soorten, waarvan veel ernstig bedreigd zijn, werden in het depot aangetroffen (stand: 15-02-2016).
Maatregelen van het biologische station
Om te voorkomen dat de open heidevelden weer begroeid raken, zet het biologische station verschillende diersoorten in voor begrazing en maakt gebruik van de verschillende graaspatronen. Dit omvat Gallowayrunderen, schapen, damherten en een kleine kudde Konik-paarden. Op deze manier wordt voorkomen dat de heide dichtgroeit met bomen en struiken.
